Alcune reazioni allergiche, dette anafilattiche, possono essere estremamente gravi, di rapidissima insorgenza ed evoluzione e, se non trattate precocemente, risultare fatali in 30/60 minuti. Tali sono soprattutto le reazioni che compaiono in soggetti allergici ad imenotteri (api, vespe, calabroni), farmaci ed alimenti.
I sintomi sono generalizzati e possono coinvolgere vari organi ed apparati:
• la cute e mucose - prurito intenso e diffuso, rossore, orticaria, tumefazione del viso, lingua, labbra, palpebre, mucosa del cavo orale, congiuntivite;
• l’apparato respiratorio - starnuti e naso chiuso, tosse, difficoltà di respiro, sensazione di costrizione alla gola e al torace;
• l’apparato digestivo - nausea, vomito, dolori allo stomaco;
• l’apparato cardiocircolatorio - tutti i sintomi dello shock.